Мрачница обострила все свои чувства настолько сильно, насколько могла. Это не совсем обычный патруль - им нужно отыскать сбежавшего оруженосца, как можно скорее. А, значит, каждая минута на счету. Кошечка не до конца понимала, почему раколов позвал с собой именно её. В племени много старших, более опытных, воителей, которые наверняка уже имеют опыт в таких делах. А кто она? Только получившая воинское звание, ничем особым не отличившаяся. Было ли это преднамеренно? Или глашатай что-то скрывает от старших воинов племени в своих отношениях с учеником?

Но - едва ли это дело Мрачницы. Лезть в личные дела правой руки почившего предводителя - не по статусу такой соплячке, как она. Хотя, что уж скрывать, пятнистой было до жути интересно: почему же Снеголап, вместо того, чтобы проводить отца в последний путь, наутёк ринулся из родного племени? Может, ей сейчас и выпадет шанс первой обо всём узнать. Мрачница до жути не любила игры во власть и никогда не задумывалась о тех историях, когда за неё борются. Самые неинтересные истории для кошечки - это именно те, кто воины прошлого строили интриги, чтобы перехватить бразды правления в свои лапы. Что, если из-за своей неопытности, она не догадывается, что её сейчас вмешивают именно в такую историю?

Хорошо, что Мрачница не думала об этом...

- Ну как куда, - сама того не планируя, кошечка зазвучала, словно умудрённая опытом старейшина («лишь бы Раколов не решил, что я издеваюсь...» - В самые опасные места территорий Неба - к змеиным горкам, обгоревшим платанам или к валунам... Чтобы испытать свои навыки, ощутить риск и всё такое. Иногда - к одинокому дереву, чтобы добраться до его верхушки... - на мгновение кошечка задумалась, как опасно оказаться в таких местах неопытному оруженосцу без сопровождения. «А что, если Снеголап уже где-то там? И где именно? Нас всего двое, мы не сможем сразу прочесать все потенциально опасные места...»

- Змеиные горки, кажется мне, можно исключить. Змеи и ящерки еще не повылазили, там делать нечего. У дерева тоже одному нет интереса ошиваться. А вот валуны... они самое то, - Мрачница осмелилась выдвинуть своё предположение, чтобы сузить радиус поиска.

- Зачем же Снеголапу было тебя ревновать, если всем в племени известно, что ему уготовано место предводителя? Если бы Звёздный Ветер был жив, то, состарившись, он бы сразу отдал сыну в лапы правление Небесным племенем, - она плохо разбиралась в этих отношениях «треугольника», но её саму учили не лезть во взаимоотношения старших, особенно, если они не касались её лично. У Снеголапа и Звёздного Ветра сыно-отцовские отношения, к чему бы сыну ревновать отца к его другу? - Если только, вы со Звёздным Ветром по долгу службы много общались, а Снеголапу... не хватало общения с отцом? - классическая ситуация и проблема всех родителей, обременённых властью и долгом перед многими.

Наконец, кошечка, почти одновременно с рыжим глашатаем, уловила след оруженосца. Её догадки оказались верны - что не могло её не радовать! Когда Раколов задал вопрос о ней самой, пятнистая на секунду растерялась.

- Очень рада! Конечно, непривычно, всё-таки, шесть лун Темноушкой была, иногда сама путаюсь, - кошечка весело усмехнулась, - Но новое имя очень красивое, спасибо Звёздному Ветру. Ощущаю и пришедшую ответственность с новым именем. Но... Всё однажды становится привычным, - на последней фразе она поспешила за Раколовом, чтобы не отстать. Интересно, услышал ли он её слова?

→ валуны